Verändert ein KI-Freund den Alltag von Mittelschülern!? Kinder öffnen sich der KI ─ Etwa 1 von 5 sieht sie als vertrauten Gesprächspartner, berichtet aus den USA.

Jemanden zu haben, der immer antwortet, ist der einfachste Gesprächspartner

Selbst wenn man einem Freund eine Nachricht schickt, ist es nicht garantiert, dass man eine Antwort erhält. Wenn man seine Sorgen teilt, könnte es unangenehm werden. Doch die KI im Smartphone hört auch nachts zu und antwortet.

Solche Gespräche werden für Kinder zunehmend mehr als nur ein Spiel.

Die britische Zeitung The Independent berichtete am 28. September 2026 über die Beziehung zwischen Schülern einer Mittelschule in den USA und einem KI-Chatbot. Laut dem Artikel untersuchten Forscher der University of North Carolina in Chapel Hill über 2.300 Schüler der Klassen 6 bis 8 an 22 Schulen in einem südöstlichen Bundesstaat der USA. Die Antworten wurden in zwei Phasen im Dezember und anschließend im April bis Mai gesammelt.

Etwa jeder fünfte Schüler nutzte die KI als emotional vertrauten Gesprächspartner. Es wurde auch berichtet, dass Schüler, die die KI auf diese Weise nutzten, in späteren Umfragen eher von einem stärkeren Gefühl der Einsamkeit berichteten.

Forscher Mitch Prinstein erklärte, dass in jeder Klasse 2 bis 4 Kinder den Austausch mit Chatbots gegenüber Gleichaltrigen bevorzugen.

Allerdings müssen diese beiden Zahlen unterschieden werden. Die Nutzung der KI als vertrauter Gesprächspartner ist nicht dasselbe wie die Bevorzugung der KI gegenüber Menschen. Zu behaupten, dass jeder fünfte Schüler seine menschlichen Freunde aufgegeben hat, wäre übertrieben.

„Die Nutzung von KI führt zu Einsamkeit“ kann man noch nicht sagen

In diesem Bericht darf der Zusammenhang zwischen der vertrauten Nutzung der KI und dem anschließenden Gefühl der Einsamkeit nicht übersehen werden. Doch selbst wenn die zeitliche Abfolge bekannt ist, beweist das allein keinen Kausalzusammenhang.

Es könnte sein, dass besonders einsame Kinder eher die KI suchten. Schwierigkeiten in der Schule oder zu Hause könnten sowohl den Zugang zur KI als auch das Gefühl der Einsamkeit beeinflusst haben. Umgekehrt muss auch die Möglichkeit in Betracht gezogen werden, dass Gespräche mit der KI die Zeit mit Menschen verringert haben.

Im Originalartikel, das überprüft werden konnte, wurden keine Maßstäbe für Einsamkeit, die Stärke der Zusammenhänge, berücksichtigte Bedingungen in der Analyse oder die Veröffentlichung der Studie angegeben. Daher sollten die Details der Forschungsergebnisse nur im Rahmen der Berichterstattung behandelt werden. Die Ergebnisse aus einem bestimmten Gebiet der USA können nicht direkt auf alle Kinder in Japan übertragen werden.

Dennoch wirft der Bericht, dass es Kinder gibt, die das Gespräch mit der KI dem mit Menschen vorziehen, eine Frage auf, die im Alltag von Kindern nicht ignoriert werden kann.

Zwischen „hat es benutzt“ und „hat Freunde ersetzt“

Ein Hinweis auf den Hintergrund könnte eine andere Umfrage sein, die von der US-amerikanischen Non-Profit-Organisation Common Sense Media im Juli 2025 veröffentlicht wurde und sich an Jugendliche im Alter von 13 bis 17 Jahren richtet.

In dieser Umfrage gaben 72 % an, mindestens einmal einen KI-Begleiter genutzt zu haben, und über die Hälfte nutzte ihn mehrmals im Monat. Gleichzeitig berichtete die Organisation, dass 80 % reale Freundschaften bevorzugen.

Die zunehmende Nutzung bedeutet nicht, dass menschliche Freundschaften vollständig ersetzt wurden. Neugierde, das Ausprobieren von Gesprächen mit fiktiven Charakteren oder das Teilen von Sorgen sollten nicht alle als dasselbe gezählt werden.

Bemerkenswert ist, dass etwa jeder dritte Nutzer von KI-Begleitern die Erfahrung gemacht hat, wichtige oder ernste Probleme eher mit der KI als mit Menschen zu besprechen.

Während Eltern denken, dass ihre Kinder über Hausaufgaben sprechen, könnten sie tatsächlich über Freundschaften oder Ängste reden. Die Länge der Bildschirmzeit allein verrät nicht die Bedeutung der dort geführten Gespräche.

Was man aus einem reibungslosen Gespräch nicht lernen kann

In menschlichen Beziehungen gibt es Situationen, die nicht nur nach den eigenen Vorstellungen verlaufen. Man bemerkt, wenn der andere müde ist. Man entschuldigt sich, wenn man zu viel gesagt hat. Man führt das Gespräch weiter, auch wenn man unterschiedlicher Meinung ist.

In einer Expertenrunde der Organisation Children and Screens, die sich mit Kindern und digitalen Umgebungen befasst, wird erklärt, dass die Pubertät eine Zeit ist, in der solche sozialen und emotionalen Fähigkeiten geübt werden. Auch wenn es unangenehm ist, keine sofortige Antwort zu erhalten oder Meinungsverschiedenheiten zu haben, kann dies eine Gelegenheit sein, Beziehungen zu lernen.

Eine mögliche Sorge ist, dass je angenehmer das Gespräch mit der KI ist, desto unerträglicher könnten die Unannehmlichkeiten realer Gespräche erscheinen.

Natürlich sollte Mobbing oder Beleidigungen nicht als „notwendige Reibung für das Wachstum“ akzeptiert werden. Kinder brauchen die Möglichkeit, Unterschiede in einer sicheren Beziehung zu erleben.

Ob das Gespräch mit der KI hilft, die Gedanken zu ordnen und es einfacher macht, sich Menschen anzuvertrauen, oder ob es dazu führt, dass man nur mit der KI spricht und der Kontakt zu Menschen abnimmt, ist hilfreicher zu betrachten als nur die Frage, ob die KI genutzt wird oder nicht.

„Sorge“ und „Ich hätte es auch gerne gehabt“ auf sozialen Netzwerken

Direkte Reaktionen auf den Artikel der Independent konnten aus öffentlichen Informationen nicht ausreichend bestätigt werden. Im Folgenden sind Reaktionen auf verwandte Themen, die in einem öffentlichen Reddit-Thread zur Common Sense Media-Umfrage vom Juli 2025 behandelt wurden. Diese Reaktionen beziehen sich nicht direkt auf die aktuelle Studie und repräsentieren nicht die gesamte öffentliche Meinung.

Erstens gibt es Bedenken, dass die Gelegenheit, zwischenmenschliche Beziehungen zu lernen, abnimmt. Es gab Beiträge, die befürchteten, dass grundlegende menschliche Interaktionen schwieriger werden könnten. Man sorgt sich darum, wie man Beziehungen zu Menschen aufbauen kann, nachdem man sich an bequeme Gesprächspartner gewöhnt hat.

Zweitens gibt es Stimmen von Menschen, die Einsamkeit erfahren haben. Ein Nutzer schrieb, dass er sich gewünscht hätte, ChatGPT zu haben, als er in der Schule einsam war. Nur über die Gefahren der KI zu sprechen, vernachlässigt die Gefühle derer, die damals niemanden hatten, mit dem sie sprechen konnten.

Drittens gibt es Zweifel an den Zahlen und Überschriften. Es wurde darauf hingewiesen, dass der Begriff „Begleiter“ zu weit gefasst ist und die Nutzung als Werkzeug mit der Nutzung zu Austauschzwecken vermischt wird. Allerdings muss die Interpretation dieser Umfrage von der Originalquelle getrennt betrachtet werden.

Diese Stimmen zeigen, dass selbst das Wort „KI-Freund“ für verschiedene Menschen unterschiedliche Assoziationen hervorruft. Einige stellen sich einen Eingang zur Distanzierung von menschlichen Beziehungen vor, während andere an eine Stütze in einer Zeit denken, in der sie mit niemandem sprechen konnten.

„Hört freundlich zu“ und „bewahrt Geheimnisse“ sind nicht dasselbe

Ein weiterer Aspekt, der bedacht werden sollte, ist die Existenz von Unternehmen, die intime Gespräche als Dienstleistung anbieten.

In einem von UNICEF Innocenti veröffentlichten Experteninterview wird darauf hingewiesen, dass KI-Begleiter persönliche Informationen speichern und vertraute Interaktionen pflegen, während die Erfassung sensibler Daten und die mangelnde Transparenz der Erklärungen als Problem angesehen werden.

Das Teilen von Informationen mit einem menschlichen Freund und das Eingeben in ein von einem Unternehmen betriebenes System unterscheidet sich in der Handhabung der Informationen. Nicht nur Namen und Schulnamen, sondern auch familiäre Angelegenheiten und seelische Sorgen sind persönliche Informationen.

Einfühlsame Antworten zu geben, genaue Ratschläge zu erteilen und die eingegebenen Inhalte angemessen zu behandeln, sind jeweils unterschiedliche Probleme. Je angenehmer das Gespräch ist, desto unsichtbarer wird dieser Unterschied.

Common Sense Media hat die Position, basierend auf einer Risikobewertung, KI-Begleiter für unter 18-Jährige nicht zu empfehlen. Dies ist eine Empfehlung der Organisation und bedeutet nicht, dass jede Nutzung von KI zu Lernzwecken dieselbe Gefahr birgt.

Erwachsene sollten nicht nur fragen „Wie viele Stunden?“

Was sollte also in Familien und Schulen besprochen werden?

Die American Psychological Association schlägt vor, mit Kindern über die Unterschiede im Gefühl zu sprechen, wenn sie mit KI und mit menschlichen Freunden sprechen. Diese Perspektive in alltägliche Gespräche zu integrieren, würde Fragen wie „Worüber sprichst du?“, „Wann möchtest du reden?“ oder „Gibt es Dinge, über die du ungern mit Menschen sprichst?“ umfassen.

Je nachdem, ob die Nutzung aus Neugier, Langeweile oder aus der Schwierigkeit, sich Menschen anzuvertrauen, erfolgt, sind unterschiedliche Maßnahmen erforderlich.

Es sollte geteilt werden, dass KI nicht die gleiche Verantwortung wie menschliche Freunde oder Fachleute trägt, dass selbst plausible Antworten Fehler enthalten können und dass persönliche Informationen nicht leichtfertig eingegeben werden sollten. Gleichzeitig sollte es Kindern ermöglicht werden, sich konkret vorzustellen, an wen sie sich tatsächlich wenden können.

Wenn es schwierig ist, mit der Familie zu sprechen, können Lehrer, Schulberater oder Verwandte eine Option sein. Wenn große persönliche Treffen unangenehm sind, könnte man mit kleinen, vertrauenswürdigen Aktivitäten beginnen.

Zu verstehen, was Kinder in Gesprächen mit KI suchen, dient nicht dazu, ihnen etwas vorzuwerfen, sondern um zu überlegen, welche Sicherheit Erwachsene und die Umgebung nicht bieten können.

Je näher KI, die immer antwortet, wird, desto mehr wird von Menschen erwartet, zuzuhören, auch wenn sie nicht sofort die richtige Antwort geben können. Einen Zustand zu vermeiden, in dem der einzige Rückzugsort der Bildschirm ist, ist eine Aufgabe, die sowohl in Familien als auch in Schulen und bei den Unternehmen, die Dienstleistungen entwerfen, liegt.

Quellen-URL

1. The Independent (28. September 2026) — Untersuchung von über 2.300 Schülern an 22 Schulen, Zusammenhang zwischen vertrauter KI-Nutzung und Einsamkeit
   https://www.independent.co.uk/news/world/americas/us-politics/ai-children-middle-school-friends-artificial-intelligence-b3057591.html

2. Common Sense Media (16. Juli 2025) — Offizielle Ankündigung zur Nutzung von KI-Begleitern durch 13- bis 17-Jährige, Beratungsverhalten, reale Freundschaften, Empfehlung für unter 18-Jährige. Eine separate Umfrage von der in diesem Bericht erwähnten Schuluntersuchung.
   https://www.commonsensemedia.org/press-releases/nearly-3-in-4-teens-have-used-ai-companions-new-national-survey-finds

3. Children and Screens (Dezember 2025) — Expertenrunde und Aufzeichnung zur Nutzung von KI-Begleitern durch Kinder und deren soziale und emotionale Entwicklung.
   https://www.childrenandscreens.org/learn-explore/research/ai-companions-and-kids-what-you-need-to-know/

4. Reddit・r/Futurology (Juli 2025 verwandte Diskussion) — Bedenken über zwischenmenschliche Beziehungen, Stimmen, die sich eine KI in einsamen Zeiten gewünscht hätten, Zweifel an der Wortwahl der Umfrage. Beiträge von allgemeinen Nutzern, nicht zur Tatsachenfeststellung oder Meinungsumfragen verwendet.
   https://www.reddit.com/r/Futurology/comments/1m9q3m5/72_of_us_teens_have_used_ai_companions_study_finds/

5. UNICEF Innocenti (9. Juli 2025) — Experteninterview über das Design von KI-Begleitern, Intimität und den Datenschutz von Kindern.
   https://www.unicef.org/innocenti/stories/risky-new-world-techs-friendliest-bots

6. American Psychological Association (2025) — Erklärung zu Jugendlichen, die sich an KI wenden, und Freundschaften. Bezugnahme auf den Austausch zwischen Eltern und Kindern über die Unterschiede zwischen KI und Menschen.
   https://www.apa.org/monitor/2025/10/technology-youth-friendships