Eine gefährlichere Droge als Heroin mischt sich in die Straßen – Synthetische Opioide verändern die Abhängigkeitskrise in Schottland

2026年09月20日
Eine gefährlichere Droge als Heroin mischt sich in die Straßen – Synthetische Opioide verändern die Abhängigkeitskrise in Schottland

In Schottland beginnen die "bis gestern geltenden Gewissheiten" im Umgang mit Drogen nicht mehr zu gelten.

Die Gefährlichkeit illegaler Drogen wurde früher hauptsächlich als Frage betrachtet, was und wie viel konsumiert wurde. Heutzutage besteht jedoch eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass die Droge, die jemand zu kaufen glaubt, nicht mit dem übereinstimmt, was tatsächlich in den Körper gelangt. Dies liegt daran, dass in das Pulver, das als Heroin gedacht war, in die als Schmerzmittel oder Beruhigungsmittel aussehenden Tabletten und sogar in Kokain oder synthetische Cannabinoide extrem starke synthetische Opioide gemischt werden können.

Der Bericht der BBC handelt nicht nur von der Zunahme gefährlicher neuer Drogen. Es geht um eine strukturelle Veränderung des illegalen Drogenmarktes selbst, der sich von einem traditionellen Versorgungssystem, das auf Anbaupflanzen basiert, zu einem Markt für synthetische Substanzen wandelt, die in kleinen Einrichtungen leicht herzustellen sind und durch leichte Veränderungen der chemischen Struktur die Regulierung umgehen können.


Die Zahl der Todesfälle im Jahr 2024 ist gesunken, aber es gibt Gründe, sich nicht zu beruhigen

Laut den National Records of Scotland gab es im Jahr 2024 1.017 Todesfälle durch Drogenmissbrauch. Das sind 155 weniger als im Vorjahr, ein Rückgang um 13 % und der niedrigste Stand seit 2017. Auf den ersten Blick scheint dies ein Zeichen der Verbesserung zu sein.

Doch in der Aufschlüsselung verbergen sich neue Warnungen. In 80 % der Todesfälle waren Opioide beteiligt, und in 80 % waren mehrere Drogen beteiligt. Todesfälle, an denen synthetische Opioide der Nitazen-Gruppe beteiligt waren, stiegen auf 76, mehr als das Dreifache des Vorjahres. Auch wenn ein direkter Vergleich mit dem Jahr vor der Einführung eines umfassenden Testsystems mit Vorsicht zu genießen ist, lässt sich zumindest nicht leugnen, dass ihre Präsenz rapide zunimmt.

Darüber hinaus sind drogenbedingte Todesfälle nicht gleichmäßig über die Gesellschaft verteilt. Im Jahr 2024 war die Wahrscheinlichkeit, dass Bewohner der ärmsten Gebiete an Drogenmissbrauch sterben, zwölfmal höher als in den wohlhabendsten Gebieten. Das durchschnittliche Sterbealter ist von 32 Jahren im Jahr 2000 auf 45 Jahre im Jahr 2024 gestiegen. Es ist nicht mehr nur ein Problem des vorübergehenden Missbrauchs durch junge Menschen, sondern auch ein Problem der mittleren Altersgruppe, die mit Armut, Isolation, körperlichen und geistigen Gesundheitsproblemen und langjähriger Abhängigkeit zu kämpfen hat.

Die BBC berichtet, dass für die Jahresstatistik 2025 ein Anstieg erwartet wird, aber zum Zeitpunkt der Veröffentlichung sind dies noch keine endgültigen Zahlen. Wichtig ist, dass selbst wenn die Gesamtzahl der Todesfälle einmal sinkt, dies nicht unbedingt bedeutet, dass die Gefährlichkeit des Drogenmarktes ebenfalls gesunken ist.


Nitazen ist nicht "starkes Heroin"

Die Nitazen-Gruppe ist eine Gruppe synthetischer Opioide mit einem Benzimidazol-Gerüst. Ursprünglich wurden sie Mitte des 20. Jahrhunderts als potenzielle Schmerzmittel erforscht, aber sie wurden nie als Arzneimittel für Menschen oder Tiere zugelassen. Das aktuelle Problem besteht darin, dass einige ihrer Derivate eine Stärke besitzen, die Heroin bei weitem übertrifft.

Es ist nicht so, dass eine einzelne Substanz namens "Nitazen" weit verbreitet ist. Es gibt mehrere verwandte Verbindungen wie Metonitazen, Protonitazen und Isotonitazen, die sich in ihrer Wirkstärke und Nachweisbarkeit unterscheiden. In jüngster Zeit wurden auch neue synthetische Opioide, die als Oripavine bezeichnet werden, identifiziert.

Die Europäische Drogenagentur berichtet, dass im Jahr 2025 in Europa 50 neue psychoaktive Substanzen erstmals gemeldet wurden, fast eine pro Woche. Die von der Agentur überwachten neuen psychoaktiven Substanzen erreichten Ende 2025 eine Zahl von 1.050. Von den sieben neu gemeldeten synthetischen Opioiden waren sechs sehr starke Substanzen der Nitazen- oder Oripavin-Gruppe.

Selbst wenn die Regulierungsbehörden eine bestimmte Substanz benennen, taucht eine andere Substanz mit leicht veränderter Molekülstruktur auf. Der Vertrieb beginnt, bevor ausreichende Toxizitätsdaten oder Standardproben verfügbar sind, und die Testmethoden und gesetzlichen Regelungen hinken hinterher. Dies ähnelt der Situation, in der die Polizei und Wissenschaftler ständig die Schwachstellen schnell aktualisierter Software verfolgen müssen.


Die wahre Gefahr besteht darin, dass "die Person es nicht selbst gewählt hat"

Selbst bei starken Drogen bleibt Raum, das Risiko zu senken, wenn die Nutzer die Existenz und Konzentration genau kennen. Die synthetische Opioidkrise ist besonders gefährlich, weil diese Voraussetzung nicht mehr gegeben ist.

Nitazene werden nicht nur als Streckmittel für Heroin verwendet, sondern auch in gefälschten Tabletten, die regulärem Oxycodon, Diazepam oder Alprazolam ähneln. In Europa wurden im Jahr 2024 in zehn Ländern insgesamt über 50.000 Nitazen-haltige Tabletten gefunden. Dies ist ein starker Anstieg gegenüber 380 Tabletten im Jahr 2022 und 23.000 Tabletten im Jahr 2023.

Wenn das Aussehen einem Arzneimittel ähnelt, neigen Käufer dazu, fälschlicherweise anzunehmen, dass es sich um ein Produkt handelt, das einer gewissen Qualitätskontrolle unterzogen wurde. Die Gefahr erstreckt sich nicht nur auf Personen, die regelmäßig illegale Drogen konsumieren, sondern auch auf diejenigen, die versuchen, chronische Schmerzen, Schlaflosigkeit oder Angstzustände selbst zu behandeln, sowie auf junge Menschen ohne Opioidtoleranz.

Zudem ist es nicht garantiert, dass Tabletten mit demselben Aussehen oder Pulver aus demselben Beutel eine einheitliche Konzentration haben. Wenn die Präzision der Herstellungsausrüstung gering ist, können selbst geringfügige Abweichungen tödliche Unterschiede verursachen. Für die Nutzer ist "die gleiche Menge wie beim letzten Mal" kein sicheres Maß, und selbst die Verkäufer kennen möglicherweise die genaue Zusammensetzung der Endprodukte nicht.


Warum sich synthetische Drogen jetzt verbreiten

Es gibt mehrere Faktoren im Hintergrund.

Ein Faktor ist der Wandel der Versorgungsketten. Das Mohnanbauverbot, das 2022 in Afghanistan begann, hat die Opiumproduktion stark reduziert. Allerdings ist unklar, inwieweit dies die Heroinversorgung in Europa beeinflusst hat, wie auch die Europäische Drogenagentur feststellt. Dennoch besteht die starke Befürchtung, dass synthetische Opioide, die kostengünstig, hochkonzentriert und leicht in kleinen Mengen zu transportieren sind, als Ersatz verwendet werden könnten, um zukünftige Versorgungslücken zu schließen.

Ein weiterer Faktor ist der "Balloneffekt" durch Regulierungen. Wenn ein Land bestimmte synthetische Substanzen umfassend reguliert, verlagern sich die Produktionsstätten möglicherweise in verbrauchernahe Regionen oder werden durch andere Substanzen ersetzt. Nachdem China im Juli 2025 die Nitazen-Gruppe umfassend reguliert hat, wird in Europa befürchtet, dass die Oripavin-Gruppe als Ersatz einspringen könnte.

Laut BBC wurden in Schottland in den letzten 14 Monaten zwei Einrichtungen, die verdächtigt werden, Nitazen herzustellen, durchsucht und fünf Personen verhaftet. Synthetische Drogen, die nicht auf entfernte Farmen angewiesen sind, können in der Nähe der Verbrauchermärkte hergestellt werden, solange die Rohstoffe und das Know-how vorhanden sind. Eine Zeit, in der allein die Beschlagnahmung an den Grenzen nicht ausreicht, ist gekommen.


Die Debatte auf sozialen Medien – "Eigenverantwortung" oder "medizinisches Problem"

Auf britischen sozialen Medien und Foren gibt es einige typische Reaktionen auf das Problem der gefälschten Medikamente, die Nitazen enthalten. Diese sind keine zufällig ausgewählte öffentliche Meinung, sondern die in öffentlichen Beiträgen geäußerten Standpunkte.

 

Eine häufige Frage ist, warum Verkäufer Substanzen mischen, die ihre Kunden töten könnten. Darauf gibt es Beiträge, die darauf hinweisen, dass durch die Möglichkeit, mit einer kleinen Menge starke Effekte zu erzielen, die Kosten gesenkt werden können, und dass ungewollte Konzentrationsunterschiede aufgrund mangelnder Präzision bei der Mischung oder Herstellung entstehen können. Es wird nicht beabsichtigt, Todesfälle zu verursachen, sondern es entsteht unkontrollierbare Gefahr als Ergebnis der Priorisierung von Gewinn.

Ein weiterer Punkt ist die Reaktion "Es ist die Verantwortung der Person, die illegale Drogen kauft" im Gegensatz zu "Abhängigkeit ist auch ein medizinisches, soziales und Armutsproblem". Auch für diejenigen, die gefälschte Medikamente online kaufen, gibt es Stimmen, die sie als rein lustorientiert abstempeln, während andere darauf hinweisen, dass manche Menschen aufgrund langer Wartezeiten auf Behandlungen oder unzureichender medizinischer Versorgung zur Selbstbehandlung greifen.

Es gibt auch den Hinweis, dass man regulierte Online-Apotheken nicht mit illegalen Verkaufsseiten verwechseln sollte. Wenn alle Online-Käufe pauschal als gefährlich angesehen werden, wird das wesentliche Problem der Verbesserung des Zugangs zu regulärer medizinischer Versorgung übersehen.

Obwohl die Debatte kontrovers ist, gibt es auch eine gemeinsame Angst: die Furcht, dass man "nur anhand des Aussehens nicht zwischen echt und gefälscht unterscheiden kann". Die herkömmliche Aufklärung zielte darauf ab, gefährliche Drogen zu vermeiden. Was jetzt notwendig ist, ist zusätzlich die breite Bekanntmachung der Realität, dass "der Name oder das Aussehen des gekauften Produkts nicht den Inhalt garantiert".


Strafverfolgung und Lebensrettung sind keine Entweder-oder-Frage

Die Aufdeckung von Versorgungsnetzen durch die Polizei ist notwendig. Die Polizei in Schottland beschlagnahmte im Jahr 2025 Drogen im Wert von etwa 80 Millionen Pfund zu Straßenpreisen, und im Jahr 2026 erreichte dieser Betrag zum Zeitpunkt der BBC-Recherche bereits etwa 78 Millionen Pfund. Doch allein die Zunahme der beschlagnahmten Menge bedeutet nicht, dass der Markt geschrumpft ist. Es könnte auch ein Ergebnis des gestiegenen Handelsvolumens sein.

Gleichzeitig ist die Verbreitung von Naloxon, das die Atemdepression durch Überdosierung vorübergehend aufheben kann, unverzichtbar. Es ist auch bei der Nitazen-Gruppe wirksam, aber bei extrem starken Substanzen könnten mehrere Dosen oder zusätzliche lebensrettende Maßnahmen erforderlich sein. Selbst wenn das Bewusstsein nach der Verabreichung zurückkehrt, kann die Atmung erneut schwach werden, weshalb ein Notruf und die Überwachung des Verlaufs unerlässlich sind.

Auch die Drogenüberprüfung wird wichtig. Wenn die Inhaltsstoffe schnell getestet und gefährliche Chargen oder regionale Trends innerhalb von Tagen, idealerweise Stunden, geteilt werden können, haben Nutzer, Unterstützungsorganisationen, Rettungsdienste, Polizei und medizinische Einrichtungen dieselben Informationen. Das Forschungszentrum der Universität Dundee strebt eine "nahezu Echtzeit"-Informationsbereitstellung an, die nicht nur ein Analyse-Service, sondern ein Frühwarnsystem ist.

Die Vorstellung, dass das Verbot das Problem löst, reicht nicht aus, um mit einem Markt Schritt zu halten, in dem ständig neue Moleküle auftauchen. Gleichzeitig kann man nicht nur auf Schadensminderung setzen und die Kriminalität auf der Angebotsseite ignorieren. Es ist notwendig, gleichzeitig die Aufdeckung von Herstellungs- und Verkaufsorganisationen, umfassende gesetzliche Regelungen, schnelle Tests, Naloxon, Suchtbehandlung sowie Wohn- und Einkommensunterstützung zu betreiben.


Auch für Japan ist dies kein fernes Thema

In Japan gibt es keine Opioid-Todeskrise in dem Ausmaß wie in Schottland. Doch es wäre gefährlich, dies als "ausländisches Problem" abzutun. Gefälschte Medikamente und illegale Drogen überschreiten online Grenzen, und neue Substanzen mit veränderter chemischer Struktur nutzen Lücken in der Regulierung und Prüfung.

Besonders beachtenswert ist die Gruppe von Menschen, die Produkte mit arzneimittelähnlichem Aussehen über soziale Medien oder persönliche Importseiten kaufen. Ohne sich bewusst zu sein, dass sie illegale Drogen verwenden, könnten Käufer mit unbekannten synthetischen Opioiden in Kontakt kommen. Neben Grenzkontrollen ist es wichtig, ein System einzurichten, das die Erkennungsinformationen von medizinischen Einrichtungen, Rettungsdiensten, Forensik, Zoll und Polizei schnell teilt.

Die Lehre aus Schottland ist klar. Gefährlich ist nicht nur, dass man die Namen neuer Drogen nicht kennt. Es ist, dass die Reaktionsgeschwindigkeit der Gesellschaft mit der Veränderungsgeschwindigkeit des Drogenmarktes nicht mithalten kann.

Statistiken über Todesfälle sind ein langsames Signal, das nach dem Auftreten einer Krise eintrifft. Es geht darum, schnell zu wissen, was in dem Pulver oder den Tabletten vor einem liegt, die Gefahreninformationen den Betroffenen zu übermitteln, Leben zu retten, wenn eine Überdosierung auftritt, und die Behandlung und den Wiederaufbau des Lebens danach zu verbinden. Die Maßnahmen im Zeitalter der synthetischen Drogen müssen eher an der Geschwindigkeit von Informationen und Lebensrettung als an moralischer Verurteilung gemessen werden.


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